I programmi operativi e i ritiri dal mercato sono i due principali strumenti con cui viene organizzato il mercato comune dell'ortofrutta fresca. Il loro utilizzo consente l'accesso ai sostegni finanziari previsti dalla normativa comunitaria (Reg. Ce 1182/2007 e Reg. Ce 1580/2007). Tali sostegni vengono erogati attraverso la costituzione di un fondo di esercizio che viene alimentato per il 50% dai contributi comunitari e per il restante 50% dalle Organizzazioni di produttori o dalle Associazioni di organizzazioni di produttori riconosciuti, ovvero dai soggetti cui la stessa normativa comunitaria affida la gestione e la responsabilità dei sopraddetti strumenti. I programmi operativi possono interessare i seguenti prodotti: ortaggi, frutta (compresa l'uva da tavola), agrumi, frutta in guscio e funghi.
  
PROGRAMMI OPERATIVI
Attraverso il Programma Operativo, le OP e/o le AOP (Associazioni di OP) provvedono a: 

• organizzare e razionalizzare la produzione:
  • programmare la domanda;
  • adeguare la produzione alla domanda;
  • migliorare la qualità dei prodotti;
• valorizzare e promuovere la produzione:
  • concentrare l'offerta e immettere la produzione sul mercato;
  • sviluppare la valorizzazione commerciale;
• ridurre e stabilizzare i costi:
  • ridurre i costi di produzione;
  • regolarizzare i prezzi e ridurre i ritiri;
• nell'ambito delle misure ambientali:
  • produrre nel rispetto dell'ambiente.